Uitzicht

Vanuit onze kamer hadden we uitzicht op een schitterende, grote boom. In de herfst zagen we dagelijks zijn kleur veranderen: van groen, naar rood, naar geel. En toen hij eenmaal kaal was, kon je er altijd wel wat eekhoorntjes in zien rondlopen.

Vorige week zaterdag hoorden we plotseling een hevig gekraak. Zonder dat er zichtbare aanleiding voor was, het was windstil, had de boom besloten om ermee op te houden en was omgevallen. Hoe gek het ook mag klinken, de rest van de dag waren we echt een beetje in de rouw.

Sneeuw

Vanmorgen hadden we een leuke verassing bij het opstaan: het hele terrein was bedekt met een laagje sneeuw. Onvoorstelbaar wat er met mensen gebeurt als ze sneeuw zien: ze gaan helemaal door het lint. Grootse sneeuwgevechten vonden de hele ochtend plaats; de meeste leraren en zelfs de directeur deden mee. Ontbijt was een chaos. Je zou denken dat je in de eetzaal veilig was, maar nee: mensen namen ongegeneerd sneeuwballen mee naar binnen en bekogelden de mensen die rustig aan het ontbijten waren.

Social Anthropology

Ik (Tanja) volg een vak Social Anthropology. Het is goed om te beseffen dat we met een Westerse 'bril' naar deze wereld kijken en om te leren om in de huid van een ander te kruipen. Zo heb ik gelezen dat materialisme, privé-eigendom, vooruitgang, wetenschap, vooruitkijken, meetbaarheid, individualisme en gelijkheid typisch Westerse dingen zijn.

Een opdracht voor dit vak was om een cross culturele ervaring op te doen en daarbij observaties doen. Ik heb ervoor gekozen om het nuttige met het aangename te combineren; daarom zijn Robin en ik gisteren naar Soho in Londen geweest. We hebben bij een Chinees restaurant gegeten waar vrijwel alleen maar Chinezen zaten. Daar hebben we de gasten en het personeel geobserveerd. Welke taal spreken de personeelsleden onder elkaar? Welke taal spreken ze naar hun klanten? En welke taal spreken de klanten onder elkaar? Wat bestellen de klanten? Hoe eten ze? Hoe lang duurt een maaltijd?

Mijn opvallendste observaties waren dat er erg veel Chinees wordt gesproken. Daarnaast viel op dat iedereen, zonder uitzonder, een pot thee bestelt voor bij het eten. Tenslotte viel op hoeveel haast ze hadden bij het eten. Zelfs gezinnetjes en groepen vrienden stonden na 20 minuten weer buiten. En dat terwijl in Nederland het minimum zo'n 90 minuten is, denk ik.

Plannen

Begin januari zijn onze plannen voor komend jaar wat concreter geworden. In juli gaan we naar een 2-weekse cursus in Engeland. Naar verwachting zullen we in november naar Singapore vertrekken, waar we een maand zullen blijven voordat we doorreizen naar het Mekong-gebied. Of we naar Singapore kunnen vertrekken is wel afhankelijk van medische en financiële goedkeuring.

Depressie

Vandaag een college gehad over depressie van een gastdocente: Marjory F. Foyle (85 jaar oud!). Geleerd dat er drie soorten depressies zijn: stemming, persoonlijkheid en ziekte. Het was interessant, maar gelukkig hebben we er zelf geen last van.

Terug in Engeland

Vanmorgen zijn we vanuit Weeze (net over de grens bij Nijmegen) terug gevlogen naar London Stansted. Om half zeven reden we weg uit Houten, om elf uur waren we weer op ons vertrouwde plekje op school. Overmorgen (maandag) beginnen de lessen weer.