Kerst in Lente Stad

Zit bij jullie de kerststemming er al goed in? Hoewel ik weet dat Kerst om veel meer draait dan kerstliedjes en een kerstboom, mis ik wel degelijk de kerstsfeer op straat, in winkels en in huis. Etalages zijn niet versierd, er schalt geen kerstmuziek door de winkelstraten, in tuinen staan geen verlichte rendieren (deze stad heeft uberhaupt geen tuinen) en in ons huis ontbreekt de geur van een echte kerstboom. Ook het zingen van kerstliederen moeten we dit jaar missen, want er is zelfs geen kerstavond- of kerstochtenddienst. Als schrale troost zetten we af en toe maar een Kerst-CD'tje op. Mensen hier hebben nu ook geen kerstvakantie; ik heb donderdag zelfs speciaal vrij moeten vragen vanwege Kerst en we hebben besloten om 2e kerstdag maar te laten zitten en gewoon aan de studie te gaan.

Hoe ziet onze Kerst er dan wel uit? We hebben een inieminie kunstkerstboompje gekocht, met appeltjes, strikken en kunstsneeuw er al ingeplakt. Helaas zonder lampjes, wat juist een kerstboom een kerstboom maakt. Hier en daar in het huis liggen wat kerstballen verspreid (ja ja, die zijn hier dan gleukkig nog wel verkrijgbaar). Donderdagochtend gaan we naar vrienden, waar we de rest van de dag zullen doorbrengen, genieten van elkaar en een lekkere kalkoen.

De kou ontbreekt echter niet. Mensen mogen deze stad dan de "Stad van de Eeuwige Lente" noemen, zonder centrale verwarming is het echt wel bikkelen hoor. Overdag is het, mits de zon schijnt, goed te doen. Maar 's avonds daalt de temperatuur zowel binnens- als buitenshuis naar een graad of 10.... brrrrrrr.......

Anyway, we wensen jullie allemaal een fijn Kerstfeest!

Medische vakantie

Het mag dan even twee weekjes rustig zijn geweest op de website, dat betekent niet dat wij twee weken lang stil hebben gezeten.

Vier dagen nadat Remko en Eline wegvlogen, vetrokken wij zelf ook al weer, en wel naar Thailand. Gelukkig was het net een paar dagen stil wat betreft protesten, anders hadden we onze vakantie daar wel kunnen vergeten. Eerst hadden we een bruiloft van vrienden die we uit Engeland kenden in Centraal Thailand, waarvoor een treinreis van 9 uur op het programma stond. Iedereen met kinderen kan zich voorstellen: dat is geen makkie. De twee dagen in Centraal Thailand waren heerlijk. We hoefden niks en werden helemaal meegenomen in de voorbereidingen voor de bruiloft. De bruiloft zelf was in Thaise stijl, met hier en daar een Schots tintje, aangezien de bruidegom een Schot was.

De volgende dag alweer de trein teruggepakt naar Chiang Mai (weer 9 uur...) waar we Robins ouders ontmoetten. Het oorspronkelijke idee was een weekje vakantie, maar helaas hebben we meer tijd in ziekenhuizen, klinieken en bij de tandarts doorgebracht dan ons lief was. Ons geduld en onze flexibiliteit zijn weer flink op de proef gesteld. Van de 6 dagen in Chiang Mai hadden we op 5 dagen afspraken met doktoren en tandartsen op het programma staan. Ik zal niet op de details ingaan, maar we zijn in ieder geval weer helemaal gescreend en opgelapt :-)

Sinds gisteren zijn we weer in Lente Stad, waar we Robins ouders tot a.s. zaterdag een indruk zullen geven van ons leven hier.

Feestdagen

We leren hier in Azië niet alleen nieuwe dingen over de Aziatische cultuur, maar ook over de Amerikaanse. Zo waren we afgelopen donderdag uitgenodigd door een Amerikaans gezin om bij hen Thanksgiving te komen vieren. Nu denk ik dat veel van de oorpsronkelijke betekenis intussen verloren is gegaan, maar het eten was in ieder geval verrukkelijk! Het schijnt ook echt bij de traditie te horen om vooral veel te eten; nou dat hebben we achteraf geweten....

De volgende dag vierden we een voor ons wat bekendere feestdag: Sinterklaas. Al die tijd dat Remko en Eline hier waren, kwamen de onderwerpen cadeautjes, gedichten en surprises regelmatig terug. Vrijdagmiddag was erg gezellig: warme chocolademelk, chocoladeletters- en munten, pepernoten en zelfgebakken speculaas. Alle pakjes(hulp)pieten uit Nederland: bedankt! Natuurlijk vormden de cadeautjes een hoogtepunt. Met dank aan o.a. een oma was de zelfgemaakte sinterklaaszak goed gevuld geraakt!

Morgen vieren we het nog een keer, maar dan met een aantal andere Nederlanders die hier in de stad wonen.

Vanmorgen vroeg zijn Remko en Eline op het vliegtuig naar Hong Kong gestapt. Over een paar dagen zullen ze doorreizen naar Australië.