Vooruitgang

Buitenstaander: een vervelend woord. We associëren het met eenzaam zijn, anders zijn, het pispaaltje zijn. Ik beschouw mezelf als buitenstaander. Ik ben een buitenstaander voor zowel de Nederlanders als voor de Chinezen. Ik hoor er niet meer helemaal bij in Nederland. Ik weet niet wat de mode is, ik heb geen idee wie er op dit moment in de Tweede Kamer zit, ik ben niet op de hoogte van populaire muziek, populaire boeken, populaire woorden en zo kan ik nog wel even doorgaan. Als ik aan Nederland denk, dan denk ik aan het Nederland van vóór 2006. En 2006 is steeds verder weg en ik raak steeds verder van Nederland verwijderd. Ondertussen ga ik me gelukkig steeds meer thuisvoelen in China. Vriendschappen worden hechter, mijn taal wordt vloeiender, gesprekken worden dieper, we hebben steeds vaker rijst op het menu staan en ik begrijp steeds een beetje meer van wat er in het hoofd van een Chinees omgaat. Maar mezelf een insider noemen? Nou nee. Ik blijf een outsider, een buitenstaander.

Gelukkig ben ik niet de enige buitenstaander. Gelukkig is er een groepje buitenstaanders in Vrede Stad waarbij ik me wél een echte insider kan noemen. En het is ook fijn om te weten dat er wereldwijd nog vééééél meer Nederlanders zijn die zich ook zo voelen. Nederlanders die ook de intocht van Sinterklaas niet bij kunnen wonen, die ook niet zomaar even gezellig bij hun ouders op de koffie kunnen gaan, die geen stroopwafel of bastognekoek of appelkoek of sprits of pennywafel bij de koffie kunnen nemen, die zich af en toe zorgen maken over de scholing van hun kinderen en die hun kinderen niet op zwemles of op muziekles of op een sport kunnen doen.

Anyway, waar ik eigenlijk over wilde schrijven is hoe je wat makkelijker gaat analyseren als je aan de zijlijn van een cultuur staat. Ik merk dat ik dat doe bij zowel de Nederlandse als bij de Chinese cultuur. Gisteren genoot ik van het lezen van de bijlage van een oude Volkskrant met als onderwerp Vroeger was alles beter, iets wat ik me de laatste tijd ook wel vaak heb afgevraagd. Ik stel mezelf bijvoorbeeld de vraag: bestaat er wel zoiets als vooruitgang? Is wat wij vooruitgang noemen misschien in werkelijkheid achteruitgang? Natuurlijk kijk ik dan naar de vooruitgang in Nederland, maar ook naar China, waar de vooruitgang de afgelopen jaren enorm snel is gegaan. Zelfs in de drie jaar dat we nu in Vrede Stad wonen heeft de stad een ware metamorfose ondergaan en bereidt zich voor op een enorme groei, op een snelweg en op een treinlijn naar de grote stad. Mensen krijgen meer geld, maar worden ze ook gelukkiger? Meer tieners kunnen naar de middelbare school en naar de universiteit, maar de druk van ouders en van de samenleving is zó groot dat het aantal zelfmoorden schrikbarend hoog is. Meer mensen kunnen hun hart ophalen bij de McDonalds en vrijwel elke Chinees is in het bezit van een elektrische scooter, maar ondertussen neemt het aantal mensen dat lijdt aan welvaartsziekten fors toe. Steeds meer voedsel wordt in fabrieken verwerkt, maar wie weet nog wat er eigenlijk in zit?

Wat me het meest trof in de bijlage was de zin "De kern van de moderniteit is versnelling.....De meritocratie is harder lopen om bij te kunnen blijven." Maar iedereen weet toch dat hardlopers doodlopers zijn? We kunnen toch niet eindeloos blijven versnellen? We lopen toch ergens tegen de grens van ons kunnen aan?

Ik ben me ervan bewust dat ik naar dit soort ontwikkelingen kijk met een bepaalde 'bril' op, namelijk met mijn christelijke 'bril'. Zie ik de dingen zoals ik ze zie omdat ik de Bijbelse voorspellingen voor deze wereld ken? Of zie ik de dingen zoals ieder ander ze zou zien en wordt dat bevestigd door de Bijbel? Ieder hierover zijn eigen mening.

Tot slot: vergelijk eens onderstaande stukjes tekst met elkaar:

"Vier keer per jaar vraagt het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) een groep geënquêteerden naar de grootste problemen in onze samenleving. In de top tien staan egoïsme, individualisme, onverdraagzaamheid, verharding, onverschilligheid, mentaliteit, ikke en lontjes." (Volkskrant Vonk p. 2, 28 september 2013)

"Weet dat de laatste dagen zwaar zullen zijn. De mensen zullen egoïstisch zijn, geldzuchtig, zelfingenomen en arrogant. Ze zullen God lasteren, geen ontzag tonen voor hun ouders, ondankbaar zijn en niets heilig achten. Ze zullen harteloos zijn, onverzoenlijk, lasterziek, onbeheerst en wreed. Ze zullen het goede haten en onbetrouwbaar, roekeloos en verblind zijn. Het genot zullen ze meer liefhebben dan God, ze zullen de schijn van vroomheid ophouden, maar de kracht ervan miskennen." (2 Timoteüs 3:1-5) 

Oké, de lijsten komen niet helemaal overeen, maar voor m'n gevoel had het lijstje van het SCP zo een lijstje uit de Bijbel kunnen zijn, behalve dan dat de woorden "ikke" en "lontjes" misschien niet formeel genoeg zijn...

Zo, dat zijn alweer bijna 800 woorden, terwijl ik het streven heb om binnen de 400 woorden te blijven (aangezien dat het aantal woorden voor een column schijnt te zijn). Ik heb weer té veel van jullie kostbare tijd ingenomen, want in een wereld waar alles om versnellen en hardlopen gaat, is een column van 800 woorden natuurlijk uit den boze :-)

 Juda's eerste viservaring

 Robin en Anneke samen voor de klas